La cardamome malabar est une plante originaire d’Inde, qui produit des graines très parfumées, appelées aussi cardamome et qui sont utilisées en cuisine ou dans des boissons.
L’appellation d’antan à la Réunion par les engagés indiens étaient : Yéalsi ou Yalsi. Ce nom est très peu utilisé sur l’île aujourd’hui, mêmes certains anciens l’ont oublié.
Les graines de Yalsi se trouvent à l’intérieur d’une petite capsule de couleur jaunâtre ou verdâtre. Les graines les plus parfumées sont d’une couleurs très brunes, voir noires.
Elles sont utilisées dans des boissons pour des infusions (chaudes) ou des macérations (froides) . Elles possèdent des vertus rafraîchissantes.
On les retrouves aussi dans de nombreux desserts indiens (bonbons bananes traditionnels…) et recettes créoles (mousse d’agar-agar…) de l’Île de la Réunion. C’est aussi une des épices utilisées chez nous pour la confection du fameux briani (plat indo-musulman très épicé).
